Verhoogt intermitterend Vasten de menselijke levensduur?
Is het waar dat om-de-dag calorie- beperking het leven verlengt?
Artsen hebben anekdotisch verbeteringen van verschillende ziektes toegeschreven aan om-de-dag vasten, inclusief astma, seizoensgebonden allergieën, auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis, artrose, infectieziekten zoals teennagelschimmel, parodontitis en virale infecties van de bovenste luchtwegen, neurologische aandoeningen zoals het syndroom van Tourette en de ziekte van Menière, atriumfibrilleren en opvliegers in verband met de menopauze.
Het werkelijke effect op chronische ziekten blijft echter onduidelijk.
Om-de-dag vasten is op de proef gesteld voor astma bij volwassenen met overgewicht.
Astma-gerelateerde symptomen verbeterden aanzienlijk, net zoals levenskwaliteit, inclusief objectieve metingen van longfunctie en ontsteking, en significante verbeteringen in piekluchtstroom, significante verbeteringen in stemming en energie.
Maar hun gewicht verbeterde ook – een daling van ongeveer 8.5 kilo in 8 weken - dus het is moeilijk om effecten specifiek veroorzaakt door het vasten te identificeren gezien de voordelen die we alleen al van het gewichtsverlies kunnen verwachten.
Voor de meest opmerkelijke studie over om-de-dag vasten, moet je meer dan een halve eeuw in de tijd teruggaan.
De cholesterol-bevindingen van 2017 waren de meest zorgwekkende gegevens die ik kon vinden over om-de-dag vasten.
De meest verleidelijke gegevens werden 61 jaar geleden in 1956 in Spanje gepubliceerd.
De titel van de studie vertaalt zich als "Honger dieet op afwisselende dagen in de voeding van de ouderen."
Geïnspireerd door de gegevens die over levensverlenging waren gepubliceerd met caloriebeperking bij laboratoriumratten, verdeelden onderzoekers 120 bewoners van een bejaardentehuis in
Madrid in twee groepen.
Zestig inwoners bleven hun normale dieet eten, en de andere zestig gingen on-de-dag vasten.
Op de oneven dagen van de maand aten ze een normaal dieet met 2300 calorieën, en op de even dagen werd hen slechts een halve kilo vers fruit en een liter melk gegeven, ongeveer 900 calorieën.
Dit duurde drie jaar lang.
En wat gebeurde er?
Gedurende de duur van het onderzoek stierven 13 in de controlegroep, vergeleken met slechts 6 in de intermitterende vastengroep, maar die aantallen waren te klein om statistisch significant te zijn.
Wat zeer belangrijk was, was het aantal dagen dat ze in het ziekenhuis waren opgenomen.
Bewoners in de controlegroep brachten in totaal 219 dagen door in de ziekenboeg, terwijl de om-de-dag vastengroep slechts 123 dagen in het ziekenhuis doorbrachten.
Dit wordt gezien als voldoende bewijs dat om-de-dag vasten iemands gezondheidsspanne en mogelijk zelfs iemands levensduur kan verbeteren, maar een paar kanttekeningen moeten worden geplaatst.
Het is niet duidelijk hoe de bewoners werden toegewezen aan hun respectieve groepen.
Als in plaats van willekeurig, gezondere personen per ongeluk werden geplaatst in de intermitterende vastengroep, dan zou dat de resultaten in hun voordeel kunnen scheeftrekken.
Het lijkt het er ook op dat de leider van het onderzoek ook de leiding had over medische beslissingen.
In die rol zou hij onbewust bevooroordeeld kunnen zijn geweest om meer mensen in de controle- groep in het ziekenhuis op te laten nemen.
Gezien de vooruitgang die is geboekt bij het reguleren van menselijke experimenten, is het moeilijk voor te stellen dat zo'n proef vandaag-de-dag wordt uitgevoerd, en zo zullen we misschien wel nooit weten of zulke indrukwekkende bevindingen kunnen worden herhaald.