De rol van het bovine leukemie virus bij borstkanker
Tot 20% van alle kankers worden in verband gebracht met infecties, en in het bijzonder virussen, en de lijst van potentiële kankerverwekkende infectieuze middelen is groeiende.
Het zou geweldig zijn als we een virus vonden dat bijgedraagt aan het risico op borstkanker, want dan zouden we nieuwe manieren tot onze beschikking kunnen hebben om het te voorkomen en te behandelen.
Op dit moment wordt het verband tussen vlees en zuivel en borstkanker beschouwd als een effect van verzadigd vet, maar er is een kankerverwekkend virus afkomstig van koeien dat de melkkliercellen van koeien infecteert.
Het infectieuse virus komt dan vrij in de melkproductie, en aangezien de meeste Amerikaanse melkveestapels besmet zijn, dachten wetenschappers dat Amerikanen vaak worden blootgesteld aan dit bovine leukemievirus, maar we hadden hier geen bewijs voor tot 2003, 34 jaar nadat het virus voor het eerst werd geïdentificeerd.
Vanaf het begin faalde onze best beschikbare tests om antilichamen tegen het virus in menselijk bloed te vinden.
Wanneer ons immuumsysteem wordt blootgesteld aan een virus maakt het antilichamen aan om het aan te vallen.
Geen antistoffen, geen blootstelling en dit leidde tot de heersende opinie dat dit virus geen gevaar vormt voor de volksgezondheid.
Die testen stonden hoog aangeschreven op dat moment, maar zijn uiterst ongevoelig vergeleken met de meer moderne technieken, waardoor onderzoekers besloten om opnieuw de kwestie te onderzoeken aangezien we nu betere testen hebben.
Zij namen bloed af van ongeveer 250 personen om alleen de volgende vraag te beantwoorden:
"Zijn er mensen die antistoffen hebben tegen het bovine leukemie virus?"
En 191 van hen hadden die, 74%..
Niet dat we verrast moeten zijn. tegen die tijd was bijna 90% van de Amerikaanse melkveestapel besmet en uit de meest recente nationale enquête bleek dat 100% van de grote melkveebedrijven besmet waren wanneer de melk getest werd die van deze bedrijven afkomstig waren.
Dus hoe komt het dat daar geen epidemie is van uierkanker?
Nou, melkveekalfjes worden op zo'n jonge leeftijd geslacht voor hamburgers dat er niet veel tijd is voor hen om massaal tumoren te ontwikkelen.
En dat is hoe de meeste vrouwen mogelijk besmet worden.
Hoewel pasteurisatie het virus zou moeten vernietigen, wie heeft er niet ooit een hamburger gegeten die in het midden nog roze is op een bepaald punt in hun leven?
Het komt erop neer dat de lang gekoesterde veronderstelling dat het bovine leukemie virus geen gevaar vormt voor de volksgezondheid niet langer houdbaar is.
Dit hele gebied van onderzoek moet worden heropend, waarbij de volgende stap is om te bepalen of mensen daadwerkelijk actief besmet zijn.
De aanwezigheid van antilichamen wordt in het algemeen geïnterpreteerd als een indicator van een infectie in het verleden of het heden, maar theoretisch zou het zo kunnen zijn dat we gewoon antilichamen hebben aangemaakt naar aanleiding van het dode virus dat we aten, het virus dat was gedood door koken of pasteurisatie.
Gewoonweg omdat driekwart van ons was blootgesteld, betekent niet dat we actief waren besmet met het virus.
Om dat te bewijzen moeten we eigenlijk het retrovirus vinden terwijl deze actief is aangehecht in ons DNA.
Miljoenen vrouwen hebben een borstoperatie gekregen, waarom zouden we niet alleen naar dat weefsel kijken?
Onderzoekers deden dit en in 2014 publiceerden zij hun bevindingen in het CDC's opkomende tijdschrift over infectieziekten, en 44% van de monsters kwamen positief uit de test, waarmee voor het eerst werd bewezen dat mensen geïnfecteerd kunnen worden door het bovine leukemie virus.
De laatste stap is dan om na te gaan of het virus daadwerkelijk bijdraagt aan ziekte.
Met andere woorden, zijn de bovine leukemie virussen die we vinden in menselijk borstweefsel, kankerverwekkend of gewoon onschuldig?
Een manier om hierachter te komen is door te kijken of het virus vaak aanwezig is bij mensen met borstkanker, maar niemand had ooit gezocht naar het virus in borstweefsel van kankerslachtoffers..
tot nu.
De aanwezigheid van het boviene leukemie virus DNA in borstweefsel werd sterk geassocieerd met gediagnosticeerde en bevestigde borstkanker.
Maar liefst 37% van de gevallen van borstkanker kan worden toegeschreven aan de blootstelling van het bovine leukemie virus.
Maar liefst 37% van de menselijke gevallen van borstkanker kan worden toegeschreven aan bovine leukemie virus blootstelling.