Marihuana Legalisatie en de Opioïde Epidemie
In de Verenigde Staten zijn miljoenen mensen gediagnosticeerd met een opioïdengebruiksstoornis en meer dan 80 Amerikanen sterven elke dag als gevolg van een opioïde overdosis.
Waarom gebeurt dit?
De meeste nieuwe heroïnegebruikers beginnen met geneesmiddelen op recept, een recept voor opioïde pijnstillers.
Dit is belangrijk omdat elk jaar meer dan 200 miljoen recepten voor opioïde pijnstillers worden voorgeschreven.
Heb je dat nummer goed gehoord?
200 miljoen recepten elk jaar in de Verenigde Staten, een aantal dat bijna evenveel is als de gehele volwassen populatie.
Dat is ongelooflijk.
"Wanneer je zoiets als de opioïde verslavingscrisis groter ziet worden in zoveel staten in dit land, " zei woordvoerder van het Witte Huis, Sean Spicer, "dan het laatste dat we zouden moeten doen is om mensen aan te moedigen om cannabis te roken".
Maar als opioïde-verslaving begint met mensen die voorgeschreven pijnstillers nemen, misschien dat cannabis het probleem zou kunnen verminderen door een vervangende pijnstiller aan te bieden.
Of je zou kunnen zien dat het andersom gaat, waar cannabis een opstapje blijkt te zijn naar hardere drugs en dat zou de opioïde-epidemie erger kunnen maken.
Nou, ten eerste, werkt cannabis?
Is het echt een effectief medicijn tegen pijn maar is willekeurig gestigmatiseerd en gecriminaliseerd door de federale overheid?
Of is het zonder enig medisch voordeel, en haar voorstanders verschuilen zich gewoon achter een rookgordijn – woordspeling met opzet - of misplaatst (of opzettelijk misleidend) mededogen voor de zieken?
Het officiële standpunt van de American Medical Association is dat marihuana geen wetenschappelijk bewezen, momenteel aanvaard medisch gebruik heeft voor het voorkomen of behandelen van een ziekte, maar wat zegt de wetenschap?
Welnu, ondanks het wijdverspreide gebruik van opioïden, sterft de meerderheid van vergevorderde kankerpatiënten met onvoldoende pijnbestrijding.
En dus kan het gebruik van cannabis helpen, omdat dubbelblinde, placebo-gecontroleerde klinische studies hebben gevonden dat chemische verbindingen in cannabis pijn kunnen verlichten, gelijkwaardig aan een gematigde doses van codeïne, een opioïde dat wordt gebruikt om milde tot matige pijn te behandelen.
Maar wacht even, als je sterft aan kanker, wil je dan niet het beste spul gebruiken?
Waarom niet gewoon de morfine opkrikken?
Kijk, hiermee kun je iemand in een coma brengen, en al hun pijn uitwissen, maar het probleem met deze hoge doses van opiaten is dat wanneer je aan het einde van je leven bent, omringd door geliefden en je bent zo uitgeput dat je zelfs geen vaarwel kunt zeggen, dus dat is waar cannabis kan helpen, wat iemand toestaat de opiaatdosis te verlagen, zonder pijnbestrijding in gevaar te brengen.
Dat is wat veel mensen in ieder geval melden.
Als je naar New England kijkt, waar de opioïde epidemie lijkt te zijn ontstaan, dan werden er voldoende opioïden verstrekt door apotheken in Maine in een jaar om elk persoon in de staat te voorzien van een hoeveelheid goed genoeg voor 16 dagen.
Wat doen ze daar nou allemaal?
Maar toen New Englanders ondervraagd werden naar opioïden beweerden de meesten dat ze hun gebruik van opioïden hadden verminderd sinds ze met medische cannabis waren begonnen.
Sommigen beperkten ook hun gebruik van antidepressiva, alcohol, medicijnen voor angststoornissen, migraine medicijnen, slaappillen.
40% zeiden dat ze in staat waren om hun opioïde gebruik met "veel" te verminderen.
Het kan zelfs het gebruik van crack verminderen!
Het lijkt misschien vreemd om drugs aan drugsverslaafden te geven, maar als mensen zelfs slechts gedeeltelijk overschakelen van meer naar minder schadelijke drugs, dan kan de totale schade worden verminderd.
Wat gebeurde er nadat de wetten voor medisch gebruik van marihuana waren aangenomen?
Zijn overdosis door opioïden gestegen, hetzelfde gebleven, of naar beneden gegaan?
Ze gingen naar beneden.
Medicinale cannabiswetten zijn geassocieerd met significant lagere sterftecijfers voor opioïde overdosis, ongeveer 25% minder sterfgevallen door overdosis.
De opvallende implicatie hiervan is dat medische marihuana-wetten een veelbelovende aanpak vertegenwoordigen voor het terugdringen van de opioïde overdosisepidemie.
Indien waar, dan verstoort deze bevinding niet alleen de algemene conventionele wijsheid met betrekking tot de implicaties voor de volksgezondheid van de legalisatie van marihuana, maar ook van zijn medicinale bruikbaarheid.
Hier zegt de AMA dat het geen enkel nuttig medisch effect heeft, maar als mensen er voldoende voordeel van krijgen en dan minder medicijnen gaan gebruiken, dan is er duidelijk iets aan de hand.
Hoe zit het met andere geneesmiddelen op recept?
Zodra medische marihuana-wetten waren aangenomen, vulden minder mensen recepten voor niet alleen pijnstillers, maar ook anti-angst medicijnen, antidepressiva, geneesmiddelen tegen misselijkheid, antipsychotica, anti-epilepsie medicijnen en slaappillen.
Als alle staten dat hadden gedaan, dan zou dat ongeveer een half miljard dollar per jaar kunnen besparen.
Maar de half miljard die belastingbetalers besparen is de half miljard die farma- ceutische bedrijven verliezen; dus, geen wonder dat de farmaceutische bedrijven hier een beetje gek van worden.
Waarom denk je dat farmaceutische bedrijven grote sponsors waren van de lobby voor het verbieden van marihuana - probeerden om legalisatie te stoppen - de makers zijn van OxyContin, Vicodin?
Andere belangrijke financiers van deze oppositie zijn de bierindustrie, en de private gevangenisindustrie.